甲狀腺癌過來人

大約二十年前我被確診患上甲狀腺癌，當時不足二十歲。到底為何那麼年輕會患上甲狀腺癌呢？醫生們都沒有肯定的答案。

醫生通常會以遺傳或長期受放射性物質影響 (如：x-ray, 核子等）的角度考慮。從遺傳學角度看，我有一個阿姨（媽媽同父異母的妹妹）三十多歲時患上甲狀腺癌、而另一位阿姨（同樣是同父異母）也在中年時患上乳癌，她的兒子在9歲時患上腦癌，說起來好像有些關聯。

以上兩位阿姨都是後母所生，而我媽媽親生的幾位兄弟姐妹及其子女（即我的同輩）則沒有人患上癌症。

希望藉著分享自己的經歷給同樣患上甲狀腺癌的朋友，而助你們以另一個角度了解這個病。當你越了解這個病及其治療方法，對這個病的恐懼會減低，從而以更好的心態迎接前面的路。

記得當年主診醫生跟我說：「如果要患癌，最好就是患甲狀腺癌，因為易醫，而且存活率很高。」當時聽了真是反眼。

｛註： 由於我的經歷時間久遠，很多細節，特別是各種治療期間的時間我都未能確實記載，下述的時間及內容只供參考，確實詳情請與醫生了解。

發現經過

某年某日我發現左頸側，近喉嚨位置長了一粒硬如石頭的核，大小若2cm，不痛不癢。當時沒有理會，以為是「痰火核」而已。過了一段時間，大約半年左右，發現自己情緒變得飄忽不穩，甚至有抑鬱的情況。同時，身邊的朋友說我消瘦了很多，但實質磅數沒有明顯變化；還有，很易感冒。過了大概一至半年，硬核亦明顯變大了，估計約3 cm。

確診流程

先見家庭醫生驗血及寫紙到化驗所抽針。頸部局部麻醉，所以抽針完全不痛。而且核在頸近表面位置，易抽針，大約十分鐘便完成。

數天後，家庭醫生致電給我，約我回診所看報告。

家庭醫生第二次會面

單看驗血報告，一切正常，癌指數亦沒有異常；抽針結果驗出是甲狀腺癌，他檢查我的甲狀線時摸不到腫瘤，只有4-5 粒硬核在左頸。

治療方法

先做手術完全切除甲狀腺及四周的硬塊，然後進一步化驗組織，找出是那一種的甲狀線癌，因為甲狀線癌也分幾類。

醫生說可選擇到私家醫院或公共醫院接受治療。當年瑪麗醫院是大廠，有最好的治療和醫生，往後的覆診亦是一大考慮之一，因為完全切除甲狀腺後，一世都要食Supplement 甲狀線素(T4) ，它是補充劑而不是藥，就如你身體不能自動產生胰島素，你要靠人造補充劑填補。

簡單說說甲狀腺癌主要分類：

1. Papillary thyroid cancer
2. Follicular thyroid cancer
3. Hurthle cell cancer
4. Medullary thyroid cancer 
5. Anaplastic thyroid cancer

Papillary thyroid cancer：  最常見的甲狀腺癌，一般發展緩慢並常有擴散到周遭的淋巴核的跡像。

Follicular thyroid cancer：一樣發展緩慢，相對較 Papillary 少見，亦鮮有擴散到淋巴核。

Hurthle cell cancer ：較Follicular thyroid cancer 易擴散到淋巴核。

Medullary thyroid cancer ：較少見的種類，約佔甲狀腺癌整體的 3%。一般是遺傳性，近親常見有類近的病歷。

Anaplastic thyroid cancer： 最罕見的一種，約佔所有甲狀腺癌的1%。發展迅速，因此治療亦相對困難。

女性患上甲狀腺癌的機率是男性的三倍，但死亡率則相近。甲狀腺癌的 「5年的存活率」（5-year survival rate ) 是 98%。「5年存活率」意思是確診後（至少）5 年後的存活機率。（資料來源： Cancer.net）

治療過程

我患的是 Papillary Thyroid Cancer 是最普遍及最易醫的一種甲狀腺癌。治療方法是切除整個甲狀腺後進行術放射性治療（俗稱：電療，但不是用電電死癌細胞）。 放射性碘治療是以飲或進食高劑量的碘 (Iodine) , 因為甲狀腺癌細胞的特質會吸收碘，透過高劑量的碘殺死剩餘的癌細胞。

最後我選擇了於公立醫院進行治療，因為有較全面及長遠的跟進。當年很快便安排了做手術。今時今日，不知要輪候多久了。

手術前要照肺及檢查聲帶附近組織，因為手術有可能傷及食道、氣管。手術前一日入院，翌日早上做手術。前一日絕對不用禁食或戒口，而手術早上好像沒有吃早餐，日子太久了，不好意思，很多細節都忘了。

手術當日

這是我人生第一次做手術，當中流程一竅不通，亦不懂預期甚麼。這有好有不好，因為甚麼都不知，所以沒有緊張或怕甚麼。

手術在早上開始，預計需要3-4小時左右。因為切除甲狀線不算是高風險手術，所以大家都沒有太大擔心，預計四天左右便可出院。

結果我做手術的時間比預期長了個多小時，嚇死我媽媽了。醫生說是原因附近腫脹的淋巴比想像多，好像有十幾粒，醫生希望盡量清掉，所以手術時間長了。

手術全身麻醉，至今我對麻醉的過程仍記得很清楚。躺在手術桌上，工作人員會問你的名字，要做甚麼手術。接著把類似呼吸器的東西蓋在我的咀和鼻上，叫我數十下，印象去到第六下我已經完全失去知覺，原來這是一個麻醉過程。

當我醒來的時候是有人叫醒我的，然後聽到森美小儀的聲音。當時他們的節目在下午，應該是四時左右。聽到他們的聲音後下一件事是我感到極口渴，是人生從未試過的口渴。但護士們不准許我飲水，只可以濕一濕口，因為飲太多水會嘔。那種口渴實在太難耐了，很辛苦。

手術後第一晚
第一晚吊鹽水，沒有進食，水是可以喝的（隔了數小時後），亦可以自己落床上廁所，沒有洗澡。精神是迷迷糊糊的，很累，時醒時睡。

第二至五天
每天不停會有人幫你度血壓、度體溫，抽血，沒有藥食。第二天的晚上好像已經可以正常進食，不過已經要戒海鮮及海帶食物，因為要準備做放射同位素掃描。精神亦逐漸好上來，但仍是很累，神志仍是迷迷的。

當年傷口位置會留了一條導管（膠喉），引導傷口滲出的液體（當年我差不多沒有液體流出來。出院隔幾天後，要回醫院拿走導管，醫生會徒手將導管由傷口拉出 （痛到癲，沒有麻醉），然後縫上傷口，不用拆線，那痛楚至今仍記憶猶新。

 出院
手術後，在醫院待了五天便出院。應該是全身麻醉的關係，手術後近一至兩年記性很差，精神長期處於很累的狀態。其他沒有甚麼特別了，除了海鮮及海帶要戒外，其他都可進食。

放射同位素掃描
手術後若兩星期要回醫院做放射同位素掃描，目的是檢查癌細胞在身體的情況（如有沒有擴散到其他身體部位）。

放射同位素掃描的做法是當日飲一小杯混入碘的水，無色無味。約半小時後躺在床上，以類似MRI 的儀器，由伽瑪攝影機測量全身，過程約 45分鐘到一小時。照完後可以正常飲食，不用戒海產及海帶，而且這段時間仍未開始服食甲狀腺素。

放射同位素掃描報告
隔幾天後回醫院看報告，發現癌細胞已擴散到肺。醫生說擴散的情況很常見，癌細胞擴散到肺，不等於你患上肺癌，因為是不同類型的癌細胞來的。

由於切除甲狀腺後，身體仍驗出癌細胞，所以要進行下一步的治療，就是放射治療。當年因為我要離開香港一段時間，跟醫生相討後，五個月後才回港開始治療。間期（看完同位素掃描報告後）便開始服食甲狀腺素。

放射治療
手術後五個月開始接受治療，治療前兩星期開始戒口 （戒海產及海帶）停止服食甲狀腺素，期間身體會出現浮腫易攰狀況。

手術後負作用 
做完手術後，出現(Horner’s disease) 的後遺症，左眼上眼簾有下墜情況，出現大細眼的狀況，原因是手術中傷及頸部神經線。期後看過腦神經科，但醫生說沒有治療方法，唯有等待自我修復，但不一定可自癒，幸好，過了兩年左右，狀況消失，算是好彩吧。

另外，手術過程中也割掉了副甲狀線，影響鈣吸收，因此我亦要長期吃鈣片，補充鈣質。

康復過程
來回兩年，接受了大概三次的放射性治療，同位素檢驗癌細胞結果回到安全水平，不用再接受治療。覆診次數亦由每年兩次換到每年一次，現在每天繼續食鈣片、食T4。手術至今已17 年了，中間因鈣低，出現過抽筋的情況，其他都沒有特別了，都總算過回正常人的生活。

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